El adiestramiento en jaulas aprovecha el instinto natural de su perro de buscar un lugar cómodo, tranquilo y seguro cuando el entorno que le rodea es demasiado ruidoso o abrumador. Es una herramienta importante para evitar que los perros muerdan objetos en el hogar o durante el entrenamiento para ir al baño. Las jaulas también son una forma segura de transportar a su perro en el coche.
Cuidado con la jaula
Una jaula no es una solución mágica para el comportamiento común de los perros. Si se utiliza de forma inadecuada, el perro puede quedar atrapado y frustrado. Y para algunos perros, la jaula no es una solución.
- Aunque las jaulas pueden utilizarse para controlar el comportamiento, nunca deben utilizarse como castigo. Por ejemplo, es más eficaz encerrar al perro con un juguete interactivo cuando vienen invitados para evitar problemas de comida o saltos que esperar a que se porte mal y encerrarlo. Sea cual sea el momento, utilice golosinas para atraer a su perro a la jaula hasta que le guste entrar por sí mismo, lo que le permitirá asociar positivamente con ella.
- No dejes a tu perro en la jaula durante mucho tiempo. Un perro que se queda en su jaula día y noche no hace suficiente ejercicio ni interacción humana, lo que puede hacer que se deprima o se ponga ansioso. Es posible que tenga que cambiar su horario, contratar a una niñera o llevar a su perro a una guardería para reducir la cantidad de tiempo que pasa en su jaula cada día. Además, las cajas no son la única herramienta disponible. Si intentas evitar que tu cachorro muerda cosas o tenga un accidente por la noche, puedes utilizar un cordón en tu dormitorio para que tenga libertad de movimiento en un espacio reducido, pero no pueda alejarse mientras duermes.
- Los cachorros menores de 6 meses no deben permanecer en una jaula más de tres o cuatro horas seguidas. No pueden controlar la vejiga o los intestinos durante tanto tiempo. Lo mismo ocurre con los perros adultos que están haciendo sus necesidades.
- Ponga a su perro en una jaula hasta que sea capaz de quedarse solo en casa sin accidentes ni hábitos destructivos. Puedes trasladar a tu perro de la jaula a una zona cerrada de tu casa, como la cocina, antes de darle acceso a toda la casa en tu ausencia.
- La jaula debe tener siempre una cama cómoda y la puerta debe dejarse abierta cuando estés en casa para que tu perro pueda entrar cuando necesite un espacio seguro. Esto también indica que su perro necesita un tiempo de tranquilidad. Enseñe a los niños y a las visitas a dejar a su cachorro en paz si entra en su jaula.
- Una jaula puede ser la guarida de su perro, pero al igual que usted no pasaría toda su vida en una sola habitación de su casa, su perro no debería pasar la mayor parte de su tiempo en una jaula.
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Selección de la jaula
Hay varios tipos de cajas:
- De plástico (a menudo llamadas «perreras de vuelo»).
- Tejido sobre un marco rígido plegable
- Cajas metálicas plegables
Las jaulas son de distintos tamaños y pueden adquirirse en la mayoría de las tiendas de animales o en los sitios web de mascotas. Algunos son ajustables para el crecimiento de su perro, lo que puede ser ideal para los cachorros.
La jaula debe ser lo suficientemente grande para que su perro pueda estar de pie y darse la vuelta. Si su perro aún está creciendo, elija un tamaño de jaula adecuado a su tamaño adulto. Tu refugio de animales local puede alquilar jaulas. Alquilando, puedes cambiar a un tamaño apropiado para tu cachorro hasta que alcance su tamaño adulto, cuando puedas invertir en una jaula permanente.
El proceso de formación
El adiestramiento en la jaula puede llevar días o semanas, dependiendo de la edad, el temperamento y la experiencia anterior de su perro. Es importante tener en cuenta dos cosas a la hora de adiestrar a los animales en la jaula: la jaula debe estar siempre asociada a algo agradable y el adiestramiento debe hacerse en pequeños pasos. No vayas demasiado rápido.
Paso 1: Introduzca a su perro en la jaula
Coloque la caja en una zona de la casa donde la familia pase mucho tiempo, como la sala de estar. Coloca una manta suave o una cama en la caja. Retire la puerta o déjela abierta y deje que el perro explore la jaula a su antojo. Algunos perros son curiosos por naturaleza y empezarán a dormir en la jaula enseguida. Si el suyo no es uno de estos:
- Llévalo a la caja y háblale en un tono alegre. Asegúrese de que la puerta de la jaula esté abierta y asegurada para que no golpee a su perro ni lo asuste.
- Anime a su perro a entrar en la jaula colocando unas pequeñas golosinas cerca, luego justo dentro de la puerta y, finalmente, hasta el fondo de la jaula. Si se niega a entrar del todo al principio, no pasa nada; no le obligues a entrar.
- Siga lanzando golosinas dentro de la caja hasta que su perro camine tranquilamente hacia el interior de la caja para coger su comida. Si no le interesan las golosinas, pruebe a tirar un juguete favorito en la jaula. Este paso puede llevar unos minutos o varios días.
Paso 2: Alimente a su perro en la jaula
Después de introducir a su perro en el cajón, comience a darle sus comidas habituales cerca del cajón. Esto creará una asociación agradable con la caja.
- Si su perro entra en la jaula con facilidad cuando empiece el paso 2, coloque el plato de comida o el juguete rompecabezas interactivo lleno de comida en el fondo de la jaula.
- Si sigue siendo reacio a entrar, coloque el plato lo más adentro posible sin que se sienta temeroso o ansioso. Cada vez que le des de comer, coloca el plato un poco más atrás en la jaula.
- Una vez que su perro esté cómodamente de pie en la jaula para comer, puede cerrar la puerta mientras come. La primera vez que lo hagas, abre la puerta en cuanto haya terminado de comer. Con cada comida sucesiva, deje la puerta cerrada durante unos minutos más, hasta que permanezca en la jaula durante unos 10 minutos después de comer.
- Si empieza a lloriquear para salir, es posible que hayas aumentado el tiempo demasiado rápido. La próxima vez, intenta dejarlo en la jaula durante un periodo más corto.
Paso 3: Practicar la prolongación del tiempo en el cajón
Una vez que su perro haya hecho sus comidas habituales en la jaula sin mostrar signos de miedo o ansiedad, puede confinarle en la jaula durante periodos cortos cuando esté en casa.
- Llámalo a la jaula y dale una golosina.
- Dale una señal vocal para que entre, como «jaula». Anímelo señalando el interior de la jaula con una golosina en la mano.
- Una vez que su perro haya entrado en la jaula, elógielo, déle la golosina y cierre la puerta.
- Siéntese tranquilamente junto a la caja durante cinco o diez minutos, y luego vaya a otra habitación durante unos minutos. Vuelve, siéntate tranquilamente durante un rato y luego déjalo salir.
- Repite este proceso varias veces al día, aumentando gradualmente el tiempo que le dejas en la jaula y el tiempo que estás fuera de la vista.
- Una vez que su perro pueda permanecer tranquilamente en la jaula durante unos 30 minutos sin que usted esté visible, puede empezar a dejarle en la jaula durante períodos cortos en su ausencia y/o dejarle dormir por la noche. Esto puede llevar varios días o semanas.
Paso 4, Parte A: Enjaule a su perro cuando se vaya
Cuando su perro pueda pasar unos 30 minutos en la jaula sin ponerse ansioso o asustarse, puede empezar a dejarlo en la jaula durante períodos cortos cuando salga de casa.
- Mételo en la jaula con la orden habitual y dale una golosina. También puedes dejar algunos juguetes seguros en la jaula.
- Varíe el tiempo que pone a su perro en la jaula durante su rutina de «preparación para salir». Aunque no debes encerrarlo mucho tiempo antes de salir, puedes meterlo en su jaula entre cinco y 20 minutos antes de salir.
- No hagas que tus salidas sean emotivas y prolongadas, hazlas sencillas. Elogie brevemente a su perro, déle una golosina por haber entrado en la jaula y luego váyase en silencio.
- Al llegar a casa, no recompense a su perro por su comportamiento excitado con una respuesta entusiasta. Mantén un perfil bajo cuando llegue para evitar que aumente su ansiedad por tu regreso. Siga encerrando a su perro durante breves periodos de tiempo cuando esté en casa para que no asocie el encierro con la soledad.
Paso 4, parte B: Poner al perro en la jaula por la noche
Ponga a su perro en la jaula siguiendo el orden habitual y con una golosina. Al principio, puede ser una buena idea colocar la jaula en su dormitorio o cerca en un pasillo, especialmente si tiene un cachorro. Los cachorros a menudo necesitan salir a hacer sus necesidades durante la noche y es necesario que puedas escuchar a tu cachorro cuando grita para que le dejes salir. Los perros mayores también deben mantenerse cerca al principio para que no asocien la jaula con el aislamiento social.
Una vez que su perro duerma cómodamente por la noche con la jaula cerca de usted, puede empezar a trasladarla gradualmente a su lugar preferido, aunque el tiempo que pase con su perro -incluso el tiempo de sueño- es una oportunidad para reforzar el vínculo entre usted y su mascota.
Posibles problemas
Llantos: Si su perro gime o llora mientras está en su jaula por la noche, puede ser difícil determinar si está gimiendo para que le dejen salir de la jaula o si necesita salir para hacer sus necesidades. Si ha seguido los procedimientos de adiestramiento descritos anteriormente, su perro no ha sido recompensado por lloriquear en el pasado para que le dejen salir de su jaula. Si este es el caso, trata de ignorar sus quejas. Si tu perro sólo te está poniendo a prueba, probablemente dejará de quejarse pronto. Nunca le castigues por quejarse.
Si el lloriqueo continúa después de que lo hayas ignorado durante varios minutos, utiliza la frase que él asocia con salir a hacer sus necesidades. Si reacciona y se excita, llévalo fuera. Esta debe ser una salida intencionada, no un momento de juego. Colóquese en un lugar de su patio donde esté acostumbrado a ir al baño y espere. Si está convencido de que su perro no necesita ir, lo mejor es ignorarle hasta que deje de quejarse. Si ha progresado gradualmente en las etapas de entrenamiento y no se ha excedido demasiado rápido, será menos probable que se encuentre con este problema. Si el problema se vuelve inmanejable, es posible que tenga que volver a iniciar el proceso de adiestramiento en la jaula.
Ansiedad por separación: Intentar utilizar la jaula como cura para la ansiedad de separación no resolverá el problema. Una jaula puede evitar que su perro sea destructivo, pero puede herirse al intentar escapar. Los problemas de ansiedad por separación sólo pueden resolverse mediante procedimientos de contracondicionamiento y desensibilización. Puedes consultar a un especialista en comportamiento animal para que te ayude.
